Algemeen:
Catalonië heeft een oppervlakte van 31930 vierkante meter ( 75% van Nederland) en telt 7,3 miljoen inwoners. Het is een van de rijkste gebieden van Spanje. Reizend door Catalonië wordt het verschil met Spanje duidelijk: een eigen taal, een eigen cultuur en een eigen geschiedenis. Een Catalaan voelt zich daarom ook vooral Catalaan en, ondanks het gegeven dat deze regio onder Spanje valt, pas in de tweede plaats Spanjaard.
De regio grenst in het zuiden aan Valencia, in het westen aan Aragón en in het noorden aan Frankrijk. Voor een bezoek aan Catalonië is het aan te raden de 4 provincies Barcelona, Girona, Lerida en Tarragona te bezoeken. Op deze manier kunt u volop genieten van de gevarieerdheid van deze regio.
Cultuur en kunst:
Catalanen zijn altijd een beetje anders geweest dan Spanjaarden. Ze hebben hun eigen taal en eigen cultuur. Het Catalaans is een mengeling van Spaans en Provençaals, de taal van Zuid- Frankrijk. In 1976 is het als officiële taal erkend. Ook kennen de Catalanen hun eigen dans, de Sardana. Het is een van oorspong Griekse religieuze dans en staat symbool voor de eenheid van mensen in ras, godsdienst en cultuur.
De Catalaanse keuken is bijzonder en verfijnd. Probeer het Catalaans ontbijt , niet zo verfijnd misschien maar wel erg lekker. Het bestaat uit getoast brood met knoflook, olijfolie en tomaat. In de steden is een overvloed aan bars waar de meest verschillen de en heerlijke tapas geserveerd worden. Zeer aan te raden, zeker in combinatie met de Catalaanse wijnen of een Cava uit de regio.
Verder kent Catalonië haar eigen kunstenaars en op verschillende plaatsen kunt u het werk van Dali, Gaudí en Miró bewonderen. Een'must' voor een bezoek aan Catalonië.
Klimaat:
Catalonië kent een gematigd mediterraan klimaat met warme zomers en zachte winters. Wel zijn er verschillen: aan de kust is er een aangenaam klimaat en in de Catalaans Pyreneeën die tot bijna 3500 meter hoog zijn is er een bergklimaat. Hierdoor trekt de regio zowel zomer- als wintersporttoerisme.
Steden:
Cultuur- strand- en shopliefhebbers komen aan hun trekken in Barcelona. Een stadshart met kleine straatjes om in rond te dolen, restaurants, winkels, meer dan 4 kilometer strand en niet te vergeten de Gaudi bouwwerken. Net als de provincie Barcelona is de stad zeer divers. Naast Barcelona is ook Gerona met haar kleurrijke huizen, historische stadskern en oude joodse wijk zeer sfeervol. De stad Tarragona heeft een hooggelegen en pittoreske stadswijk en is zeker een bezoek waard.
Wandelen en meer tips voor actievelingen:
In elke Catalaanse provincie zijn er mooie wandelingen te maken. Niet alleen in de Pyreneeën maar ook zijn er volop mogelijkheden langs de ruige kust van de Costa Brava. Uitgestrekte rijstvelden, kastelen uit een niet al te ver verleden en laag vliegende flamingo’s komt u tegen in de Ebro Delta. Beklim de mysterieuze berg van Montserrat, 50 kilometer van Barcelona. In Catalonië is een gevarieerd en goed georganiseerd wandelnetwerk en het is vrij eenvoudig om dagwandelingen te maken. Naast wandelen valt er veel meer te beleven. Dankzij een kuststrook van meer dan 500 kilometer lang en de vele rivieren in deze regio zullen ook de watersporters hier aan hun trekken komen. In de winter kan er geskied worden in de Pyreneeën.
